Det hvite hus har bekreftet at tidligere president Donald Trump river en del av den offisielle residensen for å bygge en ny ballsal, i strid med hans tidligere uttalelser om at prosjektet ikke ville påvirke østfløyen.
Ifølge *People* er Trumps ballsalprosjekt, verdsatt til rundt 200 millioner dollar, ment å fullstendig erstatte den historiske østfløyen — et område som siden 1977 har huset førstedamens kontor, en tradisjon startet av Rosalynn Carter. Publikasjonen viser også til *The New York Times*, som bekreftet rivingen gjennom en høytstående regjeringskilde som ønsket å være anonym.
«President Trump jobber døgnet rundt for å gjøre Amerika stort igjen, inkludert den historiske forskjønnelsen av Det hvite hus, uten kostnad for skattebetalerne», sa Det hvite hus’ talsperson Davis Ingle i en uttalelse til *People*. Ifølge ham vil forbedringene «komme generasjoner av fremtidige presidenter og amerikanske besøkende til gode».
Ifølge *The Times* vil den nye ballsalen ha forgylte lysekroner, et utsmykket kassettak, greske korintiske søyler og buede vinduer på hver vegg — en storslått estetikk som reflekterer Trumps personlige stil.
Østfløyen, som opprinnelig ble bygget i 1942 under Franklin D. Roosevelts presidentskap, har vært åsted for flere historiske øyeblikk, blant annet møtet mellom tidligere førstedame Laura Bush og FNs spesialrådgiver for Burma, Ibrahim Gambari, i 2007.
Trumps beslutning har imidlertid utløst kritikk. Tidligere førstedame Hillary Clinton fordømte offentlig rivingen og skrev på X: «Huset er ikke hans. Det er deres. Og han ødelegger det.» Sammen med meldingen delte hun et bilde av en gravemaskin som river deler av Det hvite hus — den offisielle residensen til amerikanske presidenter siden John Adams i 1800.
*People* påpekte at bare én dag før Clintons kommentar hadde Trump kunngjort på sosiale medier at «arbeidet har begynt på eiendommen til Det hvite hus for å bygge den nye, store og vakre ballsalen til Det hvite hus». Den tidligere presidenten sa at han var beæret over å realisere en drøm «på over 150 år» og forsikret at prosjektet ikke vil koste skattebetalerne noe.
Likevel hadde Trump tidligere lovet at han ikke ville berøre den historiske strukturen. «Den vil ha utsikt mot Washington-monumentet. Den vil ikke forstyrre den nåværende bygningen — den vil ligge i nærheten, men uten å berøre den», sa han ifølge *The Times*.
Mens byggingen fortsetter, har Melania Trump og hennes stab midlertidig blitt flyttet ut av østfløyen. Når prosjektet er fullført, forventes det nye rommet å reflektere den tidligere presidentens karakteristiske stil — luksuriøs, imponerende og uunngåelig kontroversiell.
Kilde: People | The White House. Dette innholdet ble laget med hjelp av kunstig intelligens og gjennomgått av redaksjonen.
